クラウド導入事例 講義収録・予約システム「遠隔講義の収録配信・予約システム基盤」

——万全なサポート体制と低コストSINET接続が安心なニフクラを採用

利用コストのほかに、クラウドサービス選定にあたり重視した要件がSINET※1とのL2 VPN接続だ。これが実現しない場合、数十ある教室のグローバルIPアドレスを個別に変更しなければならず、作業負荷が高くなってしまう。同システムの構築から運用を担当するエイチ・シー・ネットワークス株式会社 営業本部 第三営業部 第一営業グループの小幡春菜氏はニフクラを推薦した理由について、こう説明する。

「さまざまなクラウドサービスを比較、検討した結果、本システムのインフラ基盤としてニフクラが最適でした。コスト面ではそもそもの利用費がリーズナブルであることに加え、HA機能やメンテナンス時も無停止、24時間365日のサポート対応など、他社では有償のサポートが標準で提供される点も魅力でした。必須要件であったSINETへの接続も『プライベートアクセス for SINET』としてサービスメニュー化されており、安心感がありました」

　本システムは配信サーバー、会議予約システム、他拠点接続のMCUや朝日ネットのLMS※2であるmanabaなど、複数のシステムが連携しており、クラウド移行には不安要素もあったという。筑波大学はエイチ・シー・ネットワークス、富士通クラウドテクノロジーズと共に綿密な事前検証を重ね、その不安を払拭。正式にニフクラの採用を決定した。この点について、阿部氏は「クラウド移行の懸念の一つ目は、ネットワークの瞬断や遅延です。スケジュールされた収録開始や停止のコマンドが正しく届かないと、予定された講義が収録されない、または収録してはいけない次の講義が誤って収録されるという事故につながりますが、ニフクラは瞬断や遅延もなく、正確に安定して動作してくれています。もう一つの懸念は、ビデオファイルは容量が大きいためアップロードに時間がかかったり、帯域を占有して他のシステムに影響が出てしまったりすることでしたが、ニフクラは他クラウドとのベンチマーク比較でも優れており、安心して移行に踏み切ることができました」と語る。

　これらの検証および移行は2019年初頭より行われた。教育機関の講義利用サービスのため、システムが停止できるのは休学期間中のみであったが、小幡氏は移行もスムーズであったと話す。「ニフクラは管理画面が他クラウドと比べわかりやすく、構築しやすさを感じました。また、検証および移行期間中、弊社の開発チームとうまく連携いただき、技術的な質問に対しても迅速かつ明確に回答いただけました。SINETとの接続についてのサポートも万全で、予定通り、スムーズに移行が完了できました」。

——運用後もニフクラの有用性を実感教育現場にはクラウド活用が有効

2019年4月よりニフクラ上での稼働が開始され、現在まで大きな障害もなく安定しているという。運用開始後、阿部氏はある出来事でクラウド化およびニフクラの有効性を実感したと話す。「移行後に建物の耐震改修工事のためにシステムの移設が必要になったのですが、サーバーをクラウド化していたおかげで難なく乗り切ることができました。さらにその際、こちらの配線ミスでパケットループが起きてしまったのですが、ニフクラ側ですぐに異常を検知、お知らせいただいたおかげで影響を最小限に食い止めることができました。また、年次の法定点検に伴う停電の際にも、サーバーのシャットダウンや再起動などが必要なくなることも、運用の効率化につながります」。

　クラウド化のメリットについて、小幡氏も次のように補足する。「サーバーのメンテナンスや証明書更新など、これまで現地に赴いて対応していた作業がクラウドならリモートで行えます。移動時間の削減による対応の迅速化は、お客様のみならず我々にとってもメリットは大きいです」

　最後に阿部氏は、こう締めくくった。「今回の移行は、本学の他システムでの次期更改時の大きな参考となります。国立大学は予算の最適化と限られた人的リソースの中でICT利活用の推進が求められ、教育現場で求められるシステムはこれまでよりも迅速かつ柔軟に提供する必要があります。その点において、調達および構築のコストと期間が少なくて済むクラウド活用は、あらためてメリットが大きいと実感しました。ピークである新学期を想定した稼働率で構築した従来型のオンプレミスによるインフラは余剰リソースが発生し、コスト面でも運用面でも最適化しなければなりません。国立大学でのクラウド活用は単年度会計との共存の仕方など、乗り越えるべき事項もあります。ニフクラにはさらに利用しやすいサービスの提供を期待しています」。